Nyheter - Verdener i kollisjon

 

Verdener i kollisjon

Flere spektakulære oppdagelser gjort det siste året viser at solsystemer slett ikke behøver å være noe fredelig sted der planetene går rolig i sine faste baner rundt solen sin.

 

av Knut Jørgen Røed Ødegaard

For 4,4 milliarder år siden kræsjet et objekt på størrelse med Mars inn i ur-jordkloden og forårsaket et dobbeltsmell som gjorde at Månen ble til. Objektet kalles i dag Theia og gikk antagelig i den samme banen rundt Solen som Jorden.

Kollisjonen som skapte Månen

To steinplaneter smeller sammen i en dramatisk kollisjon.
Illustrasjon: NASA/JPL-Caltech

Spektakulær animasjon av kollisjonen (25 MB Quicktime)

Høsten 2008 ble det oppdaget et solsystem rundt 300 lysår fra Jorden der to jordlignende planeter hadde gått i bane rundt sin dobbeltsol i flere milliarder år. På mange måter lignet solsystemet på vårt eget. For bare noen få tusen år siden hadde de to planetene kollidert på en så voldsom måte at de hadde most hverandre til støv. Det var denne støvskyen som ble oppdaget sist høst.

Planetene som ble støv

Oppdagelsen medførte at forskerne regnet nøyere på banene til planetene i vårt eget solsystem i fremtiden. Det viser seg at det er liten fare for at Merkur kan kollidere med Venus eller Jorden en gang i løpet av en milliard år. I løpet av en fem milliarder år lang periode kan Mars kræsje med Jorden. På den samme tiden vil solstrålingen endre seg så mye at klimaet på Jorden vil gå amok. Kræsjfaren er det følgelig liten grunn til å bekymre seg for.

Men slike kollisjoner har formet vårt og andre solsystemer. Nå er det oppdaget et annet solsystem der to planeter har kræsjet dramatisk.

EN MERKUR BLIR TIL

Ved hjelp at det infrarøde kameraet Spitzer fant forskerne resultatet av en høyhastighets frontkollisjon for noen tusen år siden rundt stjernen HD 172555 som befinner seg 100 lysår fra Jorden.

Ved hjelp at det infrarøde kameraet Spitzer fant forskerne resultatet av en høyhastighets frontkollisjon for noen tusen år siden rundt stjernen HD 172555 som befinner seg 100 lysår fra Jorden.

Kameraet fant spor av fordampet og smeltet stein i tillegg til vrakrester som ble slynget ut ved kjempesmellet. De to planetene må ha beveget seg med en hastighet på minst 40 000 kilometer i timen i forhold til hverandre. Et voldsomt lysglimt oppstod i det objektene dundret inn i hverandre. Spitzer fant fordampet stein i form av silisiummonoksid-gass og smeltet stein i form av glassaktig stein, såkalt obsidian, som her på Jorden blir funnet rundt vulkaner og i svarte tektitter fra asteroidenedslag.

Sjokkbølgen fra sammenstøtet for rundt planetene og slynget de ytre, steinete lagene ut i rommet. Planetene endte opp som en klump av sydende magma mens restene av steinskorpene suste utover i alle retninger. En slik sammensmeltning av steinlegemer danner planeter som vår egen i de unge årene til et solsystem.

En tilsvarende kollisjon kan ha blåst vekk de ytre langene til Merkur i vårt eget solsystem. I dag består Merkur av forbløffende tunge stoffer – slik man finner i kjernen av jordlignende planeter.

Den spektakulære filmen av denne planetkollisjonen, en rekke andre kollisjoner og smell i rommet og tallrike andre fascinerende fenomener som er oppdaget i rommet de siste årene blir vist på en ny DVD som kommer i disse dager.

Se mer om denne DVD-en her

MER INFORMASJON

Pressemelding fra NASA og Spitzer

Kollisjonen som skapte Månen

Planetene som ble støv

Mer om verdener i kollisjon i boken Bang!

 

 

PRESSEKONTAKT:

Knut Jørgen Røed Ødegaard
Astronom

Telefon: 992 77 172 (mobil)
Epost: knutjo@astro.uio.no

 

Opprettet 12.08.09, oppdatert 12.08.09 av Knut Jørgen Røed Ødegaard
Adresse: knutjo@astro.uio.no