Nyheter - Jupiter truffet!

 

Jupiter truffet!

Torsdag 3. juni kl. 22.31 norsk tid ble kjempeplaneten Jupiter truffet av et annet og ukjent himmellegeme. Den ytterst spektakulære og dramatiske hendelsen ble observert og filmet av amatørastronomer i Australia og på Filippinene. Dette er første gang en slik ekstrem eksplosjon er observert direkte. Det var ventet at Jupiter ville få en stor, mørk flekk. Hadde objektet truffet Jorden ville vår sivilisasjon antagelig blitt utryddet. Oppdatering: Ingen flekk er oppdaget! Se mer under.

 

av Knut Jørgen Røed Ødegaard

OPPDATERING: Ingen mørk flekk ble observert med jordiske teleskoper i dagene etter nedslaget. Senere ble bilder tatt med romteleskopet Hubble frigitt. Heller ikke disse viser noe flekk i atmosfæren, knapt noe ”arr”. Årsaken diskuteres, men det kan være at objektet var for lite til å forårsake en flekk eller at objektet forsvant for dypt. Det kan også hende at de høye cirrus-lignende skyene som for tiden dekker skybeltet SEB på Jupiter, der denne hendelsen tilfeldigvis fant sted, også er medvirkende til at flekken aldri oppstod.

To ganger tidligere vet vi at objekter har truffet Jupiter. I juli 1994 dundret mer enn 20 biter av kometen Shoemaker-Levy/9 inn i planeten. Nedslagene fant sted litt bak randen på Jupiter, men rotasjonen brakte de mørke røykskyene raskt inn på den synlige delen av planetskiven.

Nederst til høyre på Jupiter ser vi lysblaffet som oppstod torsdag kveld kl. 22.31 da et objekt traff Jupiter. Klikk her for å se en film (0,14 MB)
Klikk her for å se en stor avi-film (46 MB)
Foto og filmer: Anthony Wesley

I juli 2009 kolliderte et ukjent objekt med Jupiter og etterlot en stor mørk flekk som var synlig i flere måneder. Nedslaget ble ikke observert og flekken var ganske stor da den ble oppdaget.

Denne gangen observerte den australske amatørastronomen Anthony Wesley og den filippinske amatørastronomen Christopher Go hendelsen som fant sted uten forvarsel. Det oppstod et kraftig lysblaff i skytoppene på planeten som er stor nok til romme 1300 jordkloder. I løpet av den neste halvtimen var det ikke mulig å se noen spor og deretter ble himmelen for lys. Astronomer over hele verden venter nå i spenning på hva teleskopene skal vise til natten. I Norge er det nesten ikke mulig å observere Jupiter nå på grunn av de lyse sommernettene. Dersom man har veldig god horisont mot øst og bor langt sør i landet, kan man prøve kl. 03-03.30.

Fragmenter av komet Shoemaker-Levy 9 kort tid før de kolliderer med Jupiter i 1994.
Foto: STScI/ESA/NASA

Juli 1994: De mørke flekkene nederst på Jupiter skyldtes nedslag av fragmenter fra kometen Shoemaker-Levy 9.
Foto: STScI/ESA/NASA

Astronomer over hele verden oppfordres nå til å observere nedslagsområdet.

Siden Jupiter er en gassplanet uten fast overflate oppstod det ikke noe krater, men det kan forventes å dannes en ekspanderende sky av mørk røyk og støv i atmosfæren. Eksplosjonen tilsvare svært mange hydrogenbomber og objektet ville trolig ha utslettet vår sivilisasjon dersom Jorden hadde blitt truffet. Prøv gjerne med denne katastrofekalkulatoren!

Lysglimtet varte et par sekunder, var omtrent på størrelse med Europa og oppførte seg omtrent som store jordiske ildkuler: Lysstyrken varierer litt, men øker generelt inntil objektet plutselig slukner. Da har ildkulen enten forsvunnet under skyene eller gått i oppløsning. Typiske hastigheter på objekter som treffer Jupiter er 60 km/s – 220 000 km/t. Med en slik hastighet beveget ildkulen seg 120 kilometer mens den ble observert fra Jorden. Siden Jupiter for tiden er 770 millioner kilometer fra Jorden og er stor nok til å romme 1300 jordkloder viser bildene en hendelse av en størrelsesorden det er vanskelig for mennesker å fatte.

Asteroide -nedslag på Jorden. Jupiter er mye større enn vår planet og et nedslag som det som nå har funnet sted på Jupiter ville trolig hatt katastrofale konsekvenser hos oss.
Illustrasjon: Don Davis/NASA

FARLIGERE ENN VENTET

Da Jupiter ble truffet av kometbiter i 1994 regnet man med at det går mange tusen år mellom slike hendelser. Oppdagelsene i juli i fjor og det som nå har skjedd viser at det er mange flere objekter i Jupiters omgivelser enn tidligere antatt. Også på Mars har det blitt sett langt flere nedslag de siste årene enn ventet. Det er derfor godt mulig at risikoen for nedslag på Jorden også må revurderes. Dette aktualiserer i tilfelle leteprogrammer og beskyttelsestiltak ytterligere.

Saken om denne helt ekstraordinære hendelsen vil bli oppdatert!

For tiden skjer det mer på Jupiter som nylig mistet et av sine mest kjente belter.

Akkurat i dag er det også kraftig blåst fra Solen rundt Jorden og betydelig nordlysaktivitet, men denne drukner dessverre i de lyse sommernettene.

MER INFORMASJON

Spacewather.com

Jupiter trolig truffet av asteroide i 2009

Nedslag i Solsystemet: Katastrofekalkulator

Nettsidene til den australske observatøren

Mer om nedslag og Shoemaker-Levy 9 i boken Bang!

Pressemelding fra STScI om nedslaget i 2009

 

 

PRESSEKONTAKT:

Knut Jørgen Røed Ødegaard
Astronom

Telefon: 992 77 172 (mobil)
Epost: knutjo@astro.uio.no

 

Opprettet 04.06.10, oppdatert 04.06.10 av Knut Jørgen Røed Ødegaard
Adresse: knutjo@astro.uio.no